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Mercancía peligrosa
Muchas cargas son peligrosas sin que su dueño lo sepa. Una batería de litio, un aerosol, una pintura, un producto de limpieza concentrado: todos viajan bajo reglas propias, con documentación específica y embalaje certificado.
Clasificamos la carga, preparamos la declaración y reservamos con transportistas que efectivamente aceptan esa clase.
El error más caro es no saber que aplica
La mayoría de los problemas no vienen de quien transporta a sabiendas.
Vienen de quien no sabía que su producto estaba clasificado. Ocurre, por ejemplo, con:
- Importadores de electrónica que descubren que las baterías de litio tienen régimen propio.
- Quien trae cosmética y no consideró que los aerosoles y los productos con alcohol están regulados.
- Quien importa insumos industriales y asumió que un líquido corriente no tenía clasificación.
La responsabilidad legal de declarar la carga correctamente es del expedidor, no del transportista. Una mercancía peligrosa no declarada es una infracción seria, con consecuencias que van desde el rechazo del embarque y la multa hasta la responsabilidad por lo que ocurra en tránsito. Por eso la primera pregunta que hacemos cuando un producto parece estar en el límite es simple: ¿tiene hoja de datos de seguridad? Si el fabricante emitió una, hay algo que revisar.
Las nueve clases
El sistema de Naciones Unidas agrupa el riesgo en nueve clases.
| Clase | Riesgo | Ejemplos habituales en comercio exterior |
|---|---|---|
| 1 | Explosivos | Pirotecnia, detonadores para minería |
| 2 | Gases | Aerosoles, extintores, gases refrigerantes |
| 3 | Líquidos inflamables | Pinturas, solventes, perfumería, alcoholes |
| 4 | Sólidos inflamables | Fósforo, sustancias de combustión espontánea |
| 5 | Comburentes y peróxidos | Oxidantes, decolorantes, algunos insumos químicos |
| 6 | Tóxicos e infecciosos | Pesticidas, muestras biológicas |
| 7 | Radiactivos | Equipos médicos, instrumentos de medición |
| 8 | Corrosivos | Ácidos, baterías de plomo, productos de limpieza |
| 9 | Varios | Baterías de litio, sustancias contaminantes del mar, hielo seco |
La clase 9 es la que más aparece y la que más sorprende, porque agrupa cosas que nadie asocia con peligro.
Baterías de litio
Hoy es la mercancía peligrosa más frecuente en importación.
Se clasifican de forma distinta según cómo viajen: solas, dentro de un equipo, o embaladas junto con un equipo. Cada situación tiene su propio número UN y sus propias condiciones de embalaje, etiquetado y cantidad por bulto.
Eso significa que un mismo lote de productos puede tener tres tratamientos distintos según cómo se empaque en origen. Es una decisión que conviene tomar antes de que el proveedor arme los bultos, no después.
Antes de cotizar, transportar o declarar
Los cuatro datos que definen todo.
- El número UN. Un identificador de cuatro dígitos, único para cada sustancia o grupo de sustancias.
- El nombre de expedición. La denominación técnica oficial, que no siempre coincide con el nombre comercial del producto.
- La clase o división. De las nueve anteriores, más el riesgo secundario si lo tiene.
- El grupo de embalaje. Indica el grado de peligro dentro de la clase y determina qué tipo de envase se exige.
Estos cuatro datos salen de la hoja de datos de seguridad que emite el fabricante. Si esa hoja no existe o está incompleta, el primer paso es conseguirla, no estimar.
Modalidad marítima
Se rige por el Código IMDG.
Es el modo que más volumen y más variedad de clases admite.
Consideraciones
- La estiba está regulada. Cada mercancía tiene una categoría que define dónde puede ir en el buque: bajo cubierta, sobre cubierta, alejada de la habitación. No es negociable.
- La segregación importa cuando hay más de una clase. Ciertas sustancias no pueden viajar cerca de otras, dentro del contenedor y entre contenedores. Consolidar dos productos aparentemente inofensivos puede ser inadmisible si sus clases son incompatibles.
- El contenedor requiere certificado de arrumazón. Un documento que declara que la carga fue estibada y trincada conforme al código.
- La reserva es distinta. La naviera aprueba el embarque caso a caso, con la información técnica por adelantado. No todas aceptan todas las clases, y algunas tienen restricciones por puerto de transbordo.
La reserva confirmada para carga general no sirve para mercancía peligrosa, y volver a empezar toma días: es el punto que más demoras genera.
Modalidad aérea
Se rige por IATA, sobre los criterios de la OACI.
Es el modo más restrictivo de los tres.
Consideraciones
- Hay mercancías simplemente prohibidas por aire aunque viajen sin problema por mar. Si su producto está en esa categoría, el aéreo deja de ser una opción por urgente que sea la necesidad.
- Las cantidades por bulto son mucho menores. Lo que en un contenedor marítimo cabe en un solo embarque, por aire puede requerir varios bultos, o directamente exceder el límite permitido.
- Algunas cargas solo vuelan en avión carguero. Están prohibidas en aeronaves de pasajeros, lo que reduce las alternativas de vuelo y puede alargar el tránsito pese a ser vía aérea.
- El embalaje debe ser certificado y el etiquetado es estricto. Una etiqueta mal colocada o un bulto con marcas ilegibles se rechaza en la aceptación, sin discusión.
- La declaración del expedidor debe ir perfecta. El personal de aceptación revisa documento contra bulto, y cualquier discrepancia detiene el embarque.
La regla práctica: en aéreo se resuelve todo antes, porque no hay margen para corregir con la carga en el terminal.
Modalidad terrestre
Cada país del corredor tiene su propia reglamentación.
En Chile el transporte de sustancias peligrosas por calles y caminos tiene su propia normativa, y también la tienen los países del corredor regional.
Consideraciones
- El vehículo debe estar habilitado y llevar la señalización correspondiente a la carga que transporta.
- El conductor requiere capacitación específica y documentación que lo acredite.
- Debe viajar con la hoja de seguridad accesible, en español, y con las instrucciones para emergencias.
- Hay restricciones de ruta y horario según la carga y la zona, especialmente en áreas urbanas y túneles.
- En el corredor regional se suma el cruce de frontera, donde la documentación se revisa y donde cada país aplica su propia normativa de tránsito.
Cómo operamos
Siete pasos, de la clasificación a la coordinación en terminal.
- Verificación de clasificaciónPartimos de la hoja de datos de seguridad del fabricante. Si no existe, se solicita; si está incompleta o desactualizada, se corrige antes de seguir. De ahí salen el número UN, el nombre de expedición, la clase y el grupo de embalaje.
- Evaluación por modoNo todas las clases viajan por todos los modos, ni en las mismas cantidades. Definimos qué vía es viable antes de cotizar, para no ofrecer algo que después no se puede reservar.
- Requisitos de embalajeConfirmamos con el proveedor que los envases sean del tipo exigido y estén correctamente marcados. Es donde más fallan los embarques: el producto está bien clasificado pero el embalaje no cumple.
- DocumentaciónDeclaración de mercancías peligrosas, hoja de seguridad y, en marítimo, certificado de arrumazón. Cada documento debe coincidir exactamente con lo que dicen los bultos.
- Reserva con el transportistaCon la información técnica por adelantado y confirmación explícita de que aceptan esa clase en esa ruta.
- Coordinación en terminalLos terminales tienen zonas y procedimientos específicos para estas cargas, con ventanas de recepción propias.
- Permisos sectoriales cuando correspondeAlgunas clases requieren además autorización de organismos específicos, más allá del transporte. Se tramitan en paralelo. El caso más frecuente son las sustancias químicas peligrosas, que quedan bajo control sanitario: necesitan Certificado de Destinación Aduanera de la SEREMI de Salud para salir del recinto aduanero hacia una bodega autorizada. Es un trámite distinto al del transporte, y que muchos importadores de insumos industriales no esperan. Ver cumplimiento normativo.
Antes de cotizar
Lo que necesitamos para cotizar.
- Hoja de datos de seguridad del producto, emitida por el fabricante
- Número UN, clase y grupo de embalaje si ya los tiene
- Cantidad por bulto y cantidad total
- Tipo de envase y si está certificado
- Origen, destino y urgencia real
- Si el producto ya se ha embarcado antes y por qué vía
Sin la hoja de seguridad no es posible cotizar con seriedad. Cualquier precio dado sin ese documento es provisorio y puede cambiar cuando aparezca la clasificación real.
Siguiente paso
Cuéntenos qué necesita mover.
Con la hoja de datos de seguridad podemos decir qué clase aplica y qué vías son viables. Si falta información, le escribimos antes de cotizar en vez de entregarle un número que después cambia.